Aliansi Iran dan sekutu memperkuat kendali Teheran atas selat Selat Bab el-Mandeb di Laut Merah melalui kemajuan cepat kelompok Houthi. Di balik perluasan militer yang cepat ini terletak jaringan pakar Iran, Irak, dan Lebanon yang memberikan kemampuan militer serta dukungan strategis. Teknologi Rusia dan China juga berperan penting dalam operasi ini.
Pada beberapa hari terakhir, Houthi merebut kontrol atas Pulau Hanish Besar dan Pulau Hanish Kecil di selatan Laut Merah. Mereka melanjutkan kemajuan cepat yang membawa kelompok tersebut ke posisi strategis di Selat Bab el-Mandeb. Houthi juga merebut kota pelabuhan Mocha pada awal bulan ini, mengusir pasukan terkait Dewan Kepemimpinan Presiden Saudi. Mereka merebut Pulau Perim yang berada tepat di dalam selat serta Pulau Zuqar lebih ke utara.
Kelompok milisi Syiah yang didukung Iran kini berada di titik terluas pantai, hanya 20 kilometer dari pantai Afrika. Hal ini memberikan mereka, dan oleh karena itu seluruh aliansi regional Iran, kendali efektif atas lalu lintas maritim melalui Teluk Aden menuju Laut Merah.
Dalam pernyataan saat mereka maju, Houthi menyatakan niat mereka menargetkan kapal pengiriman Saudi di selat tersebut, bukan melakukan blokade maritim umum.
Serangan drone milisi Syiah Irak menyertai kemajuan Houthi terhadap pipa minyak Saudi East-West Pipeline pada 10 September. Pipa tersebut digunakan Riyadh untuk mengangkut minyak ke Laut Merah, menghindari Serat Hormuz yang rentan serangan Iran. Pipa diperkirakan akan tidak berfungsi selama tiga hingga lima minggu.
Koordinasi Aliansi Iran Perkuat Tekanan di Koridor Laut Merah
Aksi terkoordinasi antara milisi Syiah Irak dan Houthi bertujuan memperluas kemampuan aliansi Iran untuk menerapkan aturan terhadap lalu lintas maritim dari Serat Hormuz hingga Laut Merah. Fokus pada Saudi Arabia – yang memicu eskalasi saat ini dengan serangan terhadap bandara Sanaa pada Juli – bertujuan menghindari respons balasan Amerika Serikat, yang mungkin terjadi jika dilakukan blokade umum terhadap Bab el-Mandeb.
Kemajuan ini menunjukkan bahwa blok regional Iran terus mampu bertindak secara terkoordinasi untuk tujuan bersama. Meskipun Israel telah menekan dan melemahkan klien Iran di Levant, Teheran dan sekutunya di wilayah Teluk tetap aktif.
Houthi Bukan Boneka Iran, Tetapi Gerakan Lokal Otonom
Kelompok Houthi memiliki akar lokal yang dalam, seperti Hamas. Mereka bukan sekadar cabang langsung atau proksi Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) Iran. Houthi memiliki agenda dan preferensi sendiri. Sebagai contoh, Houthi menghindari keterlibatan langsung dalam pertempuran sebelum serangan Saudi, lalu mengarahkan usaha khusus terhadap Riyadh. Hal ini menunjukkan tingkat otonomi yang signifikan dari perintah Iran.
Namun, otonomi ini tidak boleh berlebihan. Meski Houthi tidak mengikuti perintah Iran secara mutlak, sebagian besar kemampuan militer mereka berasal langsung dari hubungan dengan Teheran. Bukti menunjukkan kehadiran langsung pakar Iran dan sekutu lain di tanah Yaman, serta keterlibatan langsung pakar Irak dan Lebanon yang memberikan instruksi dan pengelolaan kepada Houthi. China dan Rusia mendukung upaya ini berdasarkan kepentingan geopolitik bersama.
Dokumen Ungkap Dukungan Iran, Irak, dan Lebanon terhadap Houthi
Dokumen baru yang diperoleh Jerusalem Post dari sumber Yaman memberikan detail nyata ini. Dokumen tersebut mencantumkan nama dan identitas pakar Iran, Irak, dan Lebanon yang memberikan saran ahli dan pengawasan kepada Houthi di bidang drone, rudal, serta operasi intelijen dan keamanan.
Misalnya, warga negara Iran Haji Murtaza Mokhles dan warga negara Irak Abu Mukhtar Bari Mashour memberikan saran ahli di bidang intelijen dan operasi keamanan. Mereka bekerja sama dengan Abu Jihad Muhammad Alawi al-Tiri, pejabat senior Houthi dari desa Bayt Baws, sekitar 8 kilometer selatan Sanaa. Ia digambarkan sebagai pejabat senior “Houthi Security and Intelligence Service” yang berfungsi sebagai administrator Pusat Intelijen Militer dan pengawas Pusat Informasi Presiden.
Di bidang drone, dokumen menyebut warga negara Iran Hasan bin Hasan Danbous dan warga negara Irak Hasan Iyad al-Ameri, keduanya ahli senior, bekerja dengan komandan senior Houthi Hassan Sharafi dalam pengembangan bidang tersebut.
Untuk rudal, warga negara Irak Muhammad Sayed al-Hakim dan warga negara Iran Karar Mumammad al-Musawi bekerja dengan Abu Bashar Saleh al-Saree, yang mengelola departemen informasi pusat pasukan rudal.
Contoh ini merupakan bagian dari daftar yang jauh lebih panjang. Detail identifikasi, lokasi, serta nomor telepon kadang-kadang tercantum dalam dokumen.
Jaringan Pasokan Melibatkan Iran, Rusia, dan China
Dokumen juga mengungkap metode penyelundupan yang memungkinkan Houthi membawa komponen penting dan peralatan ke Yaman, serta peran Iran, Rusia, dan China. Mereka menyebut sejumlah pengusaha yang bermukim di wilayah Yaman yang dikendalikan Houthi bertanggung jawab atas impor suku cadang drone dari China ke Yaman yang dikendalikan Houthi. Di antaranya Safwan al-Dabai, Yasser al-Dabai, dan Rami al-Hajj al-Alimi, beserta yang lain. Nomor telepon Yaman dan dalam satu kasus nomor telepon China tercantum.
Menurut dokumen, setelah pertemuan yang diselenggarakan di bawah naungan Iran di Muscat, Oman, pada Maret 2024, beberapa perusahaan pengiriman China membayar Houthi dalam mata uang asing agar kapal mereka lewat lewat Teluk Aden dan Laut Merah tanpa terganggu. Perusahaan-perusahaan besar China yang disebutkan antara lain COSCO Shipping dan Sea Legend Shipping.
Dalam dua bagian lain, dokumen menyebut sistem komunikasi di selatan kota Saada yang terhubung dengan pusat di pegunungan Hajjah, Amran, Sanaa, dan pegunungan di pantai barat.
“Jaringan ini dibuat oleh pakar Iran dan menggunakan perangkat enkripsi buatan Iran, selain perangkat komunikasi dan enkripsi Rusia, terutama dalam sistem pesan Morse…”
“Serangan udara AS mampu menghancurkan banyak jaringan komunikasi dan perangkat jamming, dan milisi Houthi saat ini berusaha menggantinya dengan perangkat China, meski sementara, agar Iran dapat menyusupkan perangkat ke Yaman dan memulai kembali departemen komunikasi jihadi dengan seluruh kapasitasnya.”
Disebutkan juga bahwa “paling banyak sensor listrik dan inframerah optik yang digunakan milisi Houthi adalah sistem buatan Iran yang diselundupkan dari pelabuhan Iran Bandar Abbas dan Shahbar ke pelabuhan Saleef, Hodeidah, serta pantai gubernur Al-Mahra (proses ini masih berlangsung), di mana komponen rudal dan peralatan juga diselundupkan dalam bentuk suku cadang yang dirakit ulang saat tiba di Yaman. Sedangkan kamera termal – Houthi menggunakan kamera termal China yang diimpor melalui saluran resmi.”
Divisi Lemahkan Koalisi Anti-Houthi
Perbandingan dengan koalisi anti-Houthi menunjukkan pembagian yang memperlemah posisi lawan. Saudi Arabia menyerang milisi Yaman Selatan yang didukung Uni Emirat Arab yang sangat mampu lebih awal tahun ini, mengusir mereka dari medan perang. Selanjutnya, mereka menyepakati perjanjian dengan Turki dan Pakistan yang tampaknya membawa beberapa pejuang Sunni jihadi yang didukung Turki ke Yaman, tetapi sedikit sekali manfaat lainnya.
Amerika Serikat, sementara itu, mencari cara menghindari eskalasi. Saat ini tampaknya tidak terlibat. Posisinya didasarkan pada alasan bahwa Houthi hanya menargetkan sekutu AS, bukan lalu lintas pengiriman umum yang melewati selat.
Kemajuan ini menunjukkan struktur kerjasama dan bantuan mendalam dari mana Houthi memperoleh keuntungan, serta kekacauan relatif lawan mereka. Untuk membalikkan kemajuan ini, diperlukan penanganan terhadap kedua elemen tersebut.
(photo credit: Mohammed Hamoud/Getty Images)
